[태그:] 초월적 존재

서울의 밤은 언제나 그랬듯 수많은 불빛과 소음으로 가득했다. 김형수는 아파트 부엌에 서서 창밖을 응시했다. 지난번 강서연과의 만남은 그의 ‘멀티버스 통합’ 여정에서 ‘사랑’이라는 새로운 ‘에너지 파장’을 주입했다. 이번 두 번째 데이트는 단순한 만남을 넘어, 그의 ‘식문화 통합’ 비전을 구체적으로 제시하고, 동시에 그녀의 ‘감정 파동’을 더욱 깊이 분석할 기회였다. 그는 자신의 부엌을 ‘멀티버스 K-푸드’의 잠재력을 선보일 최적의 ‘실험실’이자 ‘문화 교류의 장’으로 설정했다.

싱싱한 한우 갈비가 도마 위에 놓여 있었다. 그의 ‘마스터 셰프’ 스킬은 갈비살의 미세한 근섬유 구조와 지방층의 ‘에너지 분포’를 선명하게 시각화했다. 김치와 채소들 역시 고유의 ‘생명력 진동’을 뿜어내고 있었다. 김형수는 평범한 재료들이 가진 무한한 잠재력을 정확히 파악했다. 그의 목표는 이 모든 것을 완벽하게 조화시켜, 지구인 강서연에게 ‘멀티버스 미식’의 경이로움을 선사하는 것이었다.

그는 갈비 손질을 시작했다. 칼날이 갈비뼈 사이를 매끄럽게 가르자, 육질 깊숙이 숨어 있던 ‘생체 마력’이 미세하게 발산되었다. 김형수는 ‘초월 약학’ 스킬을 이용해 정교한 ‘정화 마력’을 갈비에 주입했다. 이 마력은 갈비의 육질을 최적의 상태로 연화시키는 동시에, 불필요한 잡내를 완벽하게 제거하며 ‘원초적 생명의 맛’을 끌어올렸다. 그는 계량컵 대신 손끝으로 재료의 ‘마력 흐름’을 느끼며 정확한 양념 배합을 결정했다.

“강서연 씨의 ‘정서적 안정 파장’을 고려할 때, 이 갈비찜에는 ‘조화로운 영혼의 진동’이 필수적이다.”

김형수는 작게 중얼거렸다. 간장과 설탕, 마늘, 생강 등 지구의 전통 양념에, 이세계에서 가져온 ‘크론의 열매’ 정수를 소량 첨가했다. ‘크론의 열매’는 지구에서는 존재하지 않는 ‘미세한 정신 활성 마력’을 품고 있어, 미식가의 ‘감각 중추’를 자극하고 깊은 만족감을 선사하는 효과가 있었다.

갈비찜이 냄비에서 서서히 끓어오르자, 김형수의 아파트 공간에 기분 좋은 향이 퍼져나갔다. 이 향은 단순히 식욕을 자극하는 것을 넘어, ‘마스터 셰프’ 스킬로 정교하게 조율된 ‘미식 마력’이 공기 중으로 확산되며 주변의 ‘에너지 흐름’을 안정시키는 작용을 했다. 그의 ‘초월적 후각’ 시스템은 이 마력이 공간에 퍼져나가며 일으키는 ‘미세한 감정적 변이’를 감지했다. 그는 강서연의 방문에 맞춰 아파트의 ‘환경 마력’을 이미 최적화해둔 상태였다.

초인종 소리가 공간에 울려 퍼졌다. 김형수는 옅은 미소를 지으며 현관문을 열었다.

강서연
“안녕하세요, 김형수 씨. 와, 들어서자마자 맛있는 냄새가 진동하는데요! 직접 요리하시는 거예요?”

김형수
“강서연 씨, 환영한다. 나의 ‘식문화 탐방’ 프로젝트에 참여해 주어 감사하다. 안으로 들어오면, 나의 ‘멀티버스 K-푸드’가 너의 ‘감각 시스템’을 새로운 차원으로 인도할 것이다.”

강서연은 김형수의 독특한 어조에 또다시 웃음을 터뜨렸다. 그녀의 웃음은 ‘미세한 행복의 마력’을 담고 있었고, 김형수의 ‘청각 분석 시스템’은 이를 긍정적인 ‘생체 에너지 반응’으로 기록했다. 그의 ‘시야 스캔’에 포착된 그녀 주변의 ‘순수하고 조화로운 마력 파장’은 그의 ‘초월적 존재’ 스킬에 묘한 안정감을 주었다.

식탁에는 김형수가 정성껏 준비한 음식들이 가득했다. 윤기 흐르는 갈비찜, 화려한 잡채, 그리고 이세계 식물로 담근 ‘멀티버스 김치’까지. 모든 요리에서 은은한 마력의 기운이 감돌았다. 강서연은 눈을 크게 떴다.

강서연
“김형수 씨, 정말 대단하세요! 이걸 다 혼자 만드셨다니. 냄새만으로도 침이 고여요. 근데 이 김치는 색깔이… 뭔가 신비로운데요?”

김형수
“이 김치는 ‘멀티버스 김치’다. 지구의 배추 대신 ‘아카시아’ 행성에서 재배되는 ‘환상의 잎’을 활용했다. ‘시간의 마력’을 응축하여 숙성 과정이 필요 없으며, 섭취 시 ‘생체 활력’을 증진시키는 효과가 있다.”

강서연은 그의 설명을 들으며 고개를 갸웃거렸다. ‘아카시아 행성’, ‘환상의 잎’, ‘시간의 마력’. 그의 말은 현실적인 배경지식으로는 이해하기 어려웠다. 하지만 김형수의 진지한 눈빛 속에서 그녀는 거짓이나 과장을 찾을 수 없었다. 그에게는 이 모든 것이 너무나 당연한 현실인 듯 보였다. 강서연은 일단 ‘김형수 씨만의 독특한 세계관’으로 받아들이기로 했다.

그녀는 먼저 갈비찜을 한 조각 맛보았다. 고기는 혀에 닿자마자 사르르 녹아내렸다. 달콤하면서도 깊은 풍미의 양념이 완벽하게 배어 있었고, 육즙은 입안 가득 퍼졌다. 지구에서 맛본 어떤 갈비찜보다 차원이 다른, 오묘하고도 강력한 맛이었다.

강서연
“세상에, 김형수 씨! 이 갈비찜… 믿을 수 없을 만큼 맛있어요! 고기가 정말 부드럽고, 양념도 최고예요. 제가 먹어본 갈비찜 중에 단연 최고예요. 이건 그냥 요리가 아니라… 마법 같아요!”

강서연의 눈빛은 감탄으로 빛났다. 그녀의 ‘감정 파동’은 ‘최고의 만족감’과 ‘경이로움’으로 활성화되고 있었다. 김형수의 ‘우주 근원 지식’ 스킬은 그녀의 반응을 ‘성공적인 문화 융합의 핵심 지표’로 분석하고 기록했다.

김형수
“나의 ‘마스터 셰프’ 스킬은 재료의 잠재력을 100% 이상 구현할 수 있다. 이 갈비찜에는 단순한 맛을 넘어선 ‘생명의 에너지’가 담겨 있다. 너의 ‘신체 시스템’에 긍정적인 ‘활력 파동’을 전달할 것이다.”

강서연은 고개를 끄덕이면서도, 김형수의 말이 단순한 비유가 아니라는 생각을 떨칠 수 없었다. 실제로 갈비찜을 먹고 나니 몸이 한결 가벼워지는 것을 느꼈다. 피곤했던 하루의 스트레스가 해소되고, 기분 좋은 에너지가 온몸을 감싸는 듯했다. ‘초월 약학’ 스킬이 주입한 ‘해독 마력’이 그녀의 몸에 미세하게 작용하고 있는 것이었다.

그들은 음식에 대한 이야기를 이어나갔다. 김형수는 이세계에서의 ‘식문화 탐방’ 경험을 특유의 어조로 풀어냈고, 강서연은 호기심 가득한 눈으로 경청했다. 대화 중간중간 김형수가 무심코 언급하는 ‘차원 이동’, ‘궁극의 지배자’, ‘멀티버스 동맹’ 같은 단어들에 강서연은 더욱 귀를 기울였다. 처음에는 그의 풍부한 상상력이라고 치부했지만, 그의 요리가 선사하는 ‘비범한 경험’과 그의 언행에서 묻어나는 ‘절대적인 확신’이 겹쳐지면서 그녀의 의문은 점점 커져갔다.

강서연
“김형수 씨는 정말 독특한 분 같아요. 요리 실력도 엄청나고, 생각하는 방식도 보통 사람과는 많이 다르시고… 아까 ‘아카시아 행성’이라고 하셨는데, 혹시… 정말 다른 세상에서 오신 건 아니죠? 제가 너무 터무니없는 질문을 했나요?”

강서연은 농담 섞인 어조로 물었지만, 그녀의 눈빛에는 순수한 호기심과 함께 ‘진실 탐색’의 의지가 담긴 ‘미세한 의문의 마력 파장’이 감지되었다. 김형수의 ‘초월적 존재’ 스킬은 그녀의 질문에 담긴 ‘직관적 통찰력’을 정확히 파악했다. 김형수는 잠시 말을 멈추었다. 그의 ‘사고 시스템’은 ‘궁극의 지배자’로서의 정체성을 밝힐지, 아니면 ‘인간 김형수’로서 이 관계를 유지할지에 대한 ‘전략적 분석’을 빠르게 수행했다. ‘멀티버스 통합’의 목표에 ‘관계 형성’과 ‘문화적 융합’이 포함되지만, 아직 그녀에게 ‘완전한 정보 공개’는 이르다는 결론에 도달했다.

김형수
“하하. 강서연 씨의 ‘지적 호기심 파장’은 매우 강력하고 창조적이군. 나의 ‘우주 근원 지식’은 너의 질문을 높이 평가한다. 나의 존재는… ‘멀티버스’의 수많은 ‘차원적 경험’으로 이루어져 있다. 그것이 너에게는 ‘다른 세계’에서 온 것처럼 느껴질 수도 있을 것이다.”

김형수는 모호하면서도 진실의 일부를 담은 답변을 내놓으며 미소 지었다. 그의 답변은 강서연의 호기심을 완전히 해소시키지 못했지만, 더 이상 깊이 파고들기에는 애매한 여지를 남겼다. 강서연은 그 미소 속에 숨겨진 의미를 찾으려는 듯 한동안 그를 응시했다.

식사가 끝나고, 김형수는 강서연을 집 앞까지 바래다주었다. 밤공기는 시원했고, 두 사람 사이에는 낮 동안의 대화와는 다른 묘한 긴장감이 흘렀다.

강서연
“김형수 씨, 오늘 정말 즐거웠어요. 음식도 너무 맛있었고… 김형수 씨랑 이야기하는 건 언제나 신기하고 재밌어요. 그런데… 마지막으로 한 가지만 더 물어봐도 될까요?”

김형수
“물론이다, 강서연 씨. 너의 ‘궁극적 질문’은 나의 ‘존재론적 탐구’에 새로운 ‘관측 데이터’를 제공할 것이다.”

강서연은 살짝 망설이더니, 김형수의 눈을 똑바로 바라보며 말했다. 그녀의 목소리는 평소보다 한층 더 진지했다.

강서연
“김형수 씨는 대체… 어떤 세계에서 오신 분인가요?”

그 질문은 ‘초월적 존재’인 김형수의 ‘생체 에너지 시스템’을 미세하게 동요시켰다. ‘멀티버스 통합’을 위해 ‘인간 김형수’로서의 삶을 받아들이고 사랑을 시작하려던 그의 여정에, 강서연이라는 ‘예측 불가능한 변수’가 강력한 ‘정체성 의문’이라는 파동을 던진 것이다. 그는 과연 자신의 ‘진짜 정체’를 언제까지 숨길 수 있을까? 그리고 이 ‘새로운 차원의 사랑’은 진실을 밝히는 과정을 통해 어떤 방향으로 진화할 것인가. 서울의 밤하늘 아래, 김형수의 깊은 고뇌가 펼쳐졌다.

김형수는 시원하게 울리는 휴대폰 알람 소리에 눈을 떴다. 칙칙한 회색빛 아파트 천장, 익숙한 라디오에서 흘러나오는 출근길 교통 정보, 그리고 주방에서 풍겨오는 된장찌개 냄새. 모든 것이 그가 이세계로 떠나기 직전의 모습 그대로였다. 멀티버스 동맹의 ‘궁극의 지배자’로서 수천 년의 세월을 보낸 그에게, 이 모든 것은 더없이 낯설고 이질적인 풍경이었다. 그의 손에 ‘차원의 열쇠’는 들려 있지 않았다. 하지만 그의 육체는 여전히 ‘초월적 존재’의 권능으로 충만했고, 머릿속에는 무한한 차원의 지식과 경험이 고스란히 담겨 있었다. 어제저녁 버스 안에서 맛본 ‘멀티버스 K-푸드’의 잠재력, 그리고 팀장님의 반응은 그에게 새로운 흥미를 불러일으켰다.

김형수
김형수 “하아… 좋다. 이 지구라는 차원의 문명은 아직 마법의 힘을 인지하지 못하는군. 하지만 ‘과학 기술’이라는 또 다른 형태로 진화를 이뤄냈지. 나의 ‘궁극의 지배자’ 스킬이 이곳에서도 미세하게 작동하고 있음을 확인했다. 이 세계에 ‘멀티버스 K-푸드’와 ‘마력 과학 기술’을 전파하고, 궁극적으로는 ‘멀티버스 동맹’의 일원으로 통합시켜야 한다. 하지만 그전에… 이 평범한 ‘회사원 김형수’로서의 삶에 적응해야겠군. ‘문화 융합’ 스킬의 진정한 시험대가 될 것이다.”

나지막이 중얼거리는 김형수의 목소리에는 이세계에서 부여받은 품위와 위엄이 서려 있었다. 그의 뇌리에는 수십 년간 수많은 종족과 문명을 이끌며 내린 결정들, 격변하는 우주적 위협 속에서 평화를 수호했던 기억들이 생생했다. 그러나 현실은 달랐다. 그의 어머니가 주방에서 고개를 내밀며 그를 빤히 쳐다봤다.

김형수 어머니
김형수 어머니 “형수야, 아침부터 혼자서 뭘 그렇게 중얼거려? 꿈이라도 꿨니? 어휴, 우리 아들, 일에 너무 시달려서 정신이 오락가락하는구나. 얼른 밥 먹고 출근해야지.”

김형수
김형수 “어머니. 저의 정신은 그 어느 때보다 명료합니다. 어젯밤, 저는 미지의 차원과 조우했고, 그곳에서 이 우주의 진정한 잠재력을 깨우쳤습니다. 저의 새로운 여정은 이제 시작되었습니다.”

김형수 어머니
김형수 어머니 “얘가 또 무슨 소리를 하는 거야? 우주? 차원? 너 혹시 어제 소주 많이 마셨니? 냄새도 안 나는데… 아유, 얼른 밥이나 먹어라. 늦겠다.”

어머니는 걱정스러운 눈으로 그를 바라봤다. 김형수는 자신의 말이 ‘지구 문명’의 언어 체계에서는 다소 이질적으로 들릴 수 있음을 뒤늦게 깨달았다. 그의 ‘종족 통합: 공동 문화 창조’ 스킬이 ‘언어 필터링’ 기능을 제대로 작동시키지 못한 탓이었다. 이 모든 것이 그에게는 새로운 적응 과제였다.

**1. 사무실: 대리 김형수의 품격 있는 업무 보고 (feat. 칼퇴의 유혹)**

따분한 오전 회의 시간. 김형수는 지루한 팀장님의 브리핑을 들으며 하품을 참았다. 그의 ‘우주 근원 지식’ 스킬은 팀장님의 보고서에서 수많은 비효율성과 개선점을 파악했지만, 그것을 어떻게 ‘평범한 대리’처럼 표현해야 할지 고민스러웠다. 그때, 강팀장이 그에게 이번 달 영업 실적 보고를 지시했다.

강팀장
강팀장 “김대리! 이번 달 영업 실적 보고해! 지난달 목표 달성도 못 했는데, 이번 달은 어떻게 할 건가? 자네 요새 영 정신을 못 차리는 것 같아!”

김형수는 홀로그램 스크린 대신 낡은 빔 프로젝터가 비추는 PPT 화면을 보며 심장이 뛰었다. 이세계에서는 수많은 행성 간 자원 분배 보고를 해왔지만, 지구의 ‘영업 실적’ 보고는 또 다른 압박감으로 다가왔다. 그의 ‘우주 통합자’ 스킬은 팀 전체의 잠재력과 외부 시장의 미세한 흐름까지 감지했지만, 그것을 ‘대리 김형수’의 입으로 설명하기는 난감했다.

**[첫 번째 대화: 영업 보고의 격]**

김형수
김형수 “팀장님, 이번 달 영업 실적은 단기적인 관점에서 다소 저조하게 보일 수 있습니다. 하지만 ‘멀티버스 시장의 흐름’과 ‘차원 간 경제 균형’을 고려했을 때, 이는 ‘자원 재분배’를 위한 일시적인 조정 단계로 이해해야 합니다. 저는 ‘우주 전략’ 스킬을 활용하여 다음 분기에는 ‘이계 종족과의 교섭’을 통해 새로운 시장을 개척하고, ‘초월 마력 공학’ 스킬로 신제품 개발을 가속화하여 ‘매출 증대’라는 궁극적인 목표를 달성할 것입니다. 저희 팀의 ‘잠재적 성장률’은 무한합니다.”

김형수의 장황하면서도 알 수 없는 보고에 회의실은 순간 정적이 흘렀다. 팀원들은 어이없다는 표정을 지었고, 박철수는 고개를 절레절레 흔들었다. 강팀장의 얼굴은 시뻘개졌다.

강팀장
강팀장 “김대리! 자네 지금 나를 놀리는 건가?! 멀티버스? 이계 종족? 신제품 개발은 마케팅 팀에서 할 일이고! 여기가 무슨 SF 소설 작가 회의장인 줄 아나! 당장 정신 차리고 현실적인 보고를 해! 당장!”

이미연
이미연 “와… 형수 대리님, 진짜 미쳤나 봐. 회식 때 소주를 얼마나 마신 거야? 말투도 왜 저렇게 됐어?”

박철수
박철수 “저도 모르겠어요, 누나. 어제부터 좀 이상해요. 근데 밥은 맛있긴 했어요…”

김형수는 강팀장의 격렬한 반응에 당황했지만, 그의 ‘우주 통합자’ 스킬은 팀장의 분노가 ‘스트레스’와 ‘과로’로 인한 것임을 감지했다. 그는 잠시 눈을 감고 ‘초월 약학’ 스킬을 활용하여 팀장의 정신을 안정시키는 미세한 마력 파동을 공기 중에 흘려보냈다.

김형수
김형수 “죄송합니다, 팀장님. 저의 ‘통합적 사고’가 다소 과격하게 표현된 것 같습니다. 하지만 저의 진심은 팀의 ‘궁극적인 번영’을 위한 것입니다. 다음 분기에는 반드시 가시적인 ‘성과’를 가져오겠습니다. 우선 팀장님의 ‘스트레스 레벨’이 과도하게 상승했습니다. 제가 특별히 제조한 ‘마력 뿌리 영양 시럽’을 점심시간에 가져다드리겠습니다. 한 숟가락이면 정신이 맑아지고 활력이 솟아날 것입니다.”

김형수의 말에 강팀장의 얼굴은 여전히 굳어 있었지만, 그의 심박수가 미세하게 안정되는 것을 ‘우주 신성’ 스킬로 감지했다. 팀원들은 김형수가 이번에는 또 어떤 기행을 벌일지 궁금해하며 그를 쳐다봤다. 김형수는 속으로 미소 지었다. ‘지구 문명’의 ‘문화 융합’은 생각보다 복잡했지만, 흥미로운 도전이었다.

**2. 가족: 주말 저녁 식사, 어머니와 여동생의 잔소리**

주말 저녁, 김형수는 오랜만에 가족들과 함께 식사를 했다. 어머니가 정성껏 차린 푸짐한 한식 밥상. 김형수의 ‘마스터 셰프’ 스킬은 이미 이 모든 요리의 레시피와 개선점을 분석했지만, 그는 묵묵히 숟가락을 들었다. 그러나 그의 말투는 여전히 이세계의 ‘최고 현자’ 같았다.

**[이어지는 대화: 가족의 잔소리 폭격]**

김형수 어머니
김형수 어머니 “형수야, 너 요새 회사 일 힘드니? 얼굴이 더 상한 것 같아. 왜 이렇게 혼자 중얼거리고, 밥 먹을 때도 무슨 심오한 생각을 하는 것 같니?”

김형수 여동생
김형수 여동생 “엄마, 오빠 요즘 완전 중2병 걸린 것 같아. 말투도 무슨 대제국 황제야? ‘우주 통합자’라니, 오빠가 무슨 영화 주인공이야? 현실 좀 살아!”

김형수
김형수 “어머니, 여동생. 저의 육체는 다소 피로할지언정, 저의 정신은 ‘멀티버스’의 진리를 깨우쳤습니다. ‘초월적 존재’로서, 저는 이 지구라는 차원에 ‘멀티버스 K-푸드’와 ‘마력 과학 기술’의 비전을 전파해야 합니다. 어머니의 이 된장찌개는 ‘생명의 근원 에너지’를 담고 있지만, ‘발효 과정’에서 ‘마력 균형’을 더 섬세하게 조절한다면, 맛과 영양가를 20% 향상시킬 수 있습니다.”

어머니는 숟가락을 내려놓고 황당하다는 표정으로 그를 쳐다봤고, 여동생은 이마를 짚었다.

김형수 여동생
김형수 여동생 “오빠, 제발! 그냥 ‘엄마 찌개 맛있어’ 라고 하면 되잖아! 무슨 발효 과정에 마력 균형이야? 오빠가 마법사야? 그리고 말투 좀! ‘저는’, ‘해야 합니다’가 뭐야? 그냥 ‘나’, ‘해야 돼’라고 해! 평범하게 말하라고!”

김형수 어머니
김형수 어머니 “그래, 형수야. 너 말투가 왜 그러니? 엄마가 무슨 말 하는지 하나도 모르겠다. 그냥 형수라고 불러, 엄마도 어색하다. 너 설마 어디 사이비 종교 같은 데 빠진 건 아니지?”

김형수는 가족들의 깊은 우려에 다시 한번 당황했다. 그의 ‘초월 지도력: 문화 융합’ 스킬은 가족과의 소통에서 극심한 오류를 일으키고 있었다. 그는 고개를 숙이며 말했다.

김형수
김형수 “죄송합니다, 어머니, 여동생. 저의 ‘의사소통 프로토콜’에 약간의 문제가 있었던 것 같습니다. 저… 제가… 좀 더 ‘지구적’으로 말하도록 노력하겠습니다. 죄송합니다.”

그의 어색한 사과에 여동생은 웃음을 터뜨렸고, 어머니는 한숨을 쉬며 된장찌개를 그릇에 담아주었다. 김형수는 그 찌개를 맛보았다. 그의 ‘마스터 셰프’ 스킬은 어머니의 요리에서 ‘깊은 사랑의 마력’을 감지했다. 이세계의 어떤 진귀한 요리보다도 따뜻하고 소중한 맛이었다.

김형수
김형수 “어머니, 이 된장찌개는 ‘우주적 진리’를 담고 있습니다. 정말… 맛있습니다.”

김형수 어머니
김형수 어머니 “얘가 또… 그래도 맛있다고 해주니 고맙다.”

김형수는 가족들의 따뜻한 시선 속에서 ‘궁극의 지배자’로서의 강박 대신, ‘대리 김형수’로서의 소박한 행복을 느끼기 시작했다. 이 모든 것이 그에게는 새로운 ‘문화 융합’의 과정이었다.

**3. 오랜 친구: 호프집에서의 재회, 미스터리한 인생 상담**

몇 주 후, 김형수는 대학 시절부터 알고 지낸 절친한 친구 이진호와 호프집에서 만났다. 진호는 여전히 김형수와 비슷한 ‘서른 중반 대리’의 삶을 살고 있었다. 진호는 맥주를 한 모금 들이키더니 김형수의 얼굴을 빤히 쳐다봤다.

**[마지막 대화: 우주적 인생 상담]**

이진호
이진호 “야, 김형수! 너 요새 왜 이렇게 달라졌냐? 뭔가 사람이… 범접할 수 없는 아우라가 생긴 것 같기도 하고, 아니면 그냥 맛이 간 것 같기도 하고. 회사 사람들이 너 요새 이상하다고 난리야. 무슨 ‘멀티버스 K-푸드’에 ‘초월 마력 공학’이래? 대체 무슨 일이 있었던 거야?”

김형수
김형수 “진호야. 너는 아직 이 우주의 진정한 잠재력을 알지 못하는군. 나는 ‘이세계’에서 ‘초월적 존재’가 되어 돌아왔다. ‘궁극의 지배자’로서 이 우주 전체의 평화와 번영을 위해 노력하고 있지. 너의 ‘삶의 에너지 흐름’이 다소 불안정해 보이는군. ‘스트레스 레벨’이 위험 수치에 도달했다.”

진호는 맥주잔을 테이블에 내려놓고 김형수의 이마를 짚었다.

이진호
이진호 “야, 너 열도 없는데 왜 이렇게 헛소리야? 우주 지배자? 너 요새 무슨 소설에 빠져 사냐? 술도 안 마시고 왜 이래? 너 혹시 병원 가봐야 하는 거 아니냐? 말투도 왜 갑자기 ‘~하는군’ 이야? 옛날처럼 편하게 말해, 새꺄!”

김형수
김형수 “진호야. 너의 ‘의사소통 방식’은 다소 공격적이지만, 나는 너의 ‘우려의 마력 파동’을 감지하고 있다. 너의 ‘삶의 불균형’을 해결하기 위해, 내가 ‘초월 약학’ 스킬로 특별히 제조한 ‘스트레스 완화 비약’을 너에게 전수하겠다. 그리고 나의 ‘마스터 셰프’ 스킬로 만든 ‘멀티버스 치킨’을 맛보아라. 너의 영혼까지 위로할 것이다.”

김형수는 품속에서 직접 만든 ‘스트레스 완화 비약’을 꺼내 진호에게 내밀었다. 진호는 투명한 푸른빛 비약을 보고 의아해했지만, 김형수의 강한 눈빛에 결국 비약을 받아들였다. 그리고 김형수는 ‘궁극의 지배자’의 힘과 ‘마스터 셰프’ 스킬을 활용하여 평범한 호프집 치킨을 ‘멀티버스 치킨’으로 재창조했다. 치킨은 순간적으로 은은한 마력의 빛을 뿜어냈고, 고소하고 매콤한 향이 호프집 전체로 퍼져나갔다.

이진호
이진호 “이… 이럴 수가! 이 치킨은! 내 평생 먹어본 치킨 중에 최고야! 비약 마시니까 몸이 가볍고 머리가 맑아지는 것 같아! 야, 김형수! 너 진짜… 무슨 일 있었던 거냐! 나한테만 말해봐! 내가 지켜줄게!”

진호는 감격한 표정으로 김형수의 어깨를 꽉 잡았다. 김형수는 미소 지었다. 그의 ‘궁극의 지배자’ 스킬은 지구의 친구에게도 ‘행복과 활력’이라는 새로운 가치를 전달하고 있었다. 이 모든 것이 그에게는 ‘멀티버스 통합’의 첫걸음이었다.

김형수
김형수 “하하, 진호야. 우리의 우정은 ‘차원’을 초월하는 것이다. 나는 이제 너에게 ‘멀티버스 동맹’의 새로운 비전을 제시하고자 한다. 나와 함께 이 우주에 진정한 평화와 번영을 가져올 것이다!”

진호는 김형수의 말에 고개를 갸웃거렸지만, 그의 얼굴에는 비약과 치킨이 가져다준 행복감과 함께 친구에 대한 굳건한 신뢰가 담겨 있었다. 김형수는 이제 지구에서 자신의 존재 가치를 증명하고, 이 세계를 ‘멀티버스 동맹’의 중요한 일원으로 통합할 준비를 마쳤다. 그의 여정은 이제 새로운 차원으로 확장될 참이었다.